Coraz częściej chcemy mieć kontrolę nad wszystkim, nawet nad naszą płodnością. Odkładamy rodzicielstwo na późniejszy okres, a przy tym nie tracimy przyjemności jaka płynie z seksu. Wybieramy różne metody antykoncepcji. Mamy do dyspozycji metody naturalne, antykoncepcję hormonalną, metody mechaniczne ( prezerwatywy, kapturki czy wkładki wewnątrzmaciczne), metody chemiczne – środki plemnikobójcze, sterylizację chirurgiczną, która jest w Polsce zakazana. Każda z w/w metod niesie ze sobą ryzyko zajścia w ciążę. To ryzyko określa indeks Pearla, który określa ilość ciąż na 100 kobiet stosujących daną metodę antykoncepcji przez 1 rok. Im niższy wskaźnik tym metoda jest skuteczniejsza.

1. 1. Sterylizacja 0,001
2. 2. Antykoncepcja hormonalna 0,05 – 0,3
3. 3. Wkładka wewnątrzmaciczna 0 – 1,5
4. 4. Prezerwatywy 2- 15
5. 5. Stosunek przerywany 4 -19
6. 6. Naturalne metody 2 -20
7. 7. Środki plemnikobójcze 4 -25

Jak widać nie ma metody idealnej, która zabezpieczyłaby w 100%. Kierując się wyborem stosowanej metody bierzemy pod uwagę różne czynniki: skuteczność, cenę, religię czy światopogląd. Istnieje pogląd, że naturalne metody są najmniej skuteczne. Jednak gdy kobieta nauczy się dokładnie rozpoznawać poszczególne fazy cyklu miesiączkowego, a partner będzie wyrozumiał to skuteczność tych metod wzrasta (należy pamiętać, że indeks Pearla bierze również pod uwagę wszystkie zaniedbania w danej metodzie).

Naturalne metody planowania rodziny (NPR) opierają się na obserwacji naturalnych objawów okresu płodny u kobiety, czyli okresu okołoowulacynego. Podstawą obliczeń jest długość życia komórki jajowej 1-2 dni i plemników 2-6 dni w drogach rodnych kobiety. Do metod naturalnych zaliczamy: metodę owulacyjną, termiczną, objawowo – termiczną i laktacyjną niepłodności poporodowej.

1. 1. Metoda owulacyjna (Billingsów) polega na ocenie śluzu szyjkowego (wilgotność, ciągliwość, przezroczystość). Śluz płodny jest mokry, obfity, daje uczucie wilgotności w pochwie, jest przezroczysty i ciągnący się. Z kolei śluz niepłodny daje uczucie suchości jest biały, gęsty, rwie się na strzępki. Okres niepłodny zaczyna się 4-tego dnia od momentu pojawienia się śluzu niepłodnego.
2. 2. Metoda termiczna polega na pomiarze podstawowej temperatury ciała - BBT, którą mierzy się codziennie w tym samym miejscu (pochwa, odbyt lub jama ustna), o tej samej porze i tym samym termometrem. Nagły skok temperatury oznacza moment owulacji. Utrzymuje się on aż do miesiączki (progesteron produkowany przez ciałko żółte podnosi BBT). Okres niepłodny trwa od 4-tego dnia wzrostu temp. do momentu wystąpienia miesiączki.
3. 3. Metoda objawowo – termiczna polega na połączeniu w/w metod i dołączenie do tego badania szyjki macicy (przez samobadanie określa się okres płodny, który rozpoczyna się gdy szyjka jest wysoko położona, miękka i rozwarta). Jest to metoda bardziej dokładna niż każda z osobna. Okres płodny rozpoczyna się od momentu pojawienia się śluzu płodnego lub szyjki płodnej do 3 dnia po skoku BBT.
4. 4. Metoda laktacyjna niepłodności poporodowej polega na wydzielaniu prolaktyny w czasie karmienia piersią, która powoduje produkcję mleka i zahamowanie owulacji. Są 4 warunki aby ta metoda była skuteczna: musi być stosowana bezpośrednio po porodzie, max. do 6 miesięcy po nim, nie wystąpiła jeszcze miesiączka i dziecko musi być intensywnie karmione piersią. Jest to jednak dość zawodna metoda.

Są to dość skuteczne metody, pod warunkiem, że kobieta nie pracuje na zmiany, wysypia się i nie jest poddana czynnikom stresującym.